Sieht man Fotos von Braunbären in Alaska beim Lachse fangen, sind die meistens vom Wasserfall des Brooks River. Diesen entlegenen Ort zu erreichen, ist extrem aufwändig, sowohl organisatorisch als auch finanziell. Eine der besten Alternativen, relativ leicht erreichbar und kostenlos, ist der Chilkoot River bei Haines. Die Bären sind hier nicht so zahlreich und es ist mehr dem Zufall überlassen, ob man einen sieht.
Der Chilkoot River ist der etwa 1,5 km lange Abfluss des Chilkoot Lake in den Lynn Canal, also den Pazifik. Von Mitte Juli bis Mitte September schwimmen Lachse den Fluss hinauf zu ihren Laichgründen im See und jenseits davon. Sie müssen durch eine Lücke in einem Wehr, dort werden sie gezählt. Angler stehen im Fluss.
Wir haben Glück. Kurz nachdem wir am Fluss eintreffen, erscheint ein offenkundig junger Grizzly. Er ist wohl unerfahren und verunsichert von den Menschen, die ihn beobachten. Er überquert die Straße, die am Ufer entlang führt und läuft die Böschung hinauf in den Wald. Ein, zwei Versuche unternimmt er noch, wieder zum Fluss zu kommen, aber ein PKW bleibt zu dicht an ihm dran. Dann sucht er sein Heil im Wald und verschwindet.
Going salmon fishing
If you see photos of brown bears catching salmon in Alaska, they are usually from the Brooks River waterfall. Reaching this remote location is extremely elaborate, both organisationally and financially. One of the best alternatives, relatively easy to reach and free of charge, is the Chilkoot River near Haines. The bears are not as numerous here and it is more up to chance whether you see one.
The Chilkoot River is the approximately 1.5 km long outflow of Chilkoot Lake into Lynn Canal, i.e. the Pacific Ocean. From mid-July to mid-September, salmon swim up the river to their spawning grounds in the lake and beyond. They have to pass through a gap in a weir, where they are counted. Anglers stand in the river.
We are lucky. Shortly after we arrive at the river, an obviously young grizzly appears. He is probably inexperienced and unsettled by the people watching him. He crosses the road that runs along the riverbank and runs up the embankment into the forest. He makes one or two more attempts to get back to the river, but a car stays too close to him. Then he seeks refuge in the forest and disappears.
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