In Deadhorse hält uns selbstverständlich nichts. Und so machen wir uns am Morgen nach der Ankunft gleich wieder auf den Rückweg. Der Dalton Highway muss jetzt nochmal bewältigt werden, von Nord nach Süd. Aber es fühlt sich anders an, die Fahrt ist entspannter, obwohl die Straße nicht weniger anstrengt. Wir haben nochmal das Glück, ein Moschusochsen-Muttertier mit Jungem zu sehen und später auch noch die Herde aus größerer Entfernung.
Dalton Highway back
Of course, there’s nothing keeping us at Deadhorse. And so we set off on our return journey the morning after our arrival. The Dalton Highway now has to be travelled again, from north to south. But it feels different, the journey is more relaxed, although the road is no less strenuous. Once again we are lucky enough to see a mother musk ox with her young and later the herd from a greater distance.
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Wieder müssen wir auf einer Straßenbaustelle einem Pilot Car über viele Kilometer durch Marshmellows (unverfestigtes Schotter-Kaliumchlorid-Gemisch) folgen. Mit Allrad-Antrieb und Getriebeuntersetzung geht es besser, als am Vortag. Das vordere Fahrzeugkennzeichen unseres Womo gibt Aufschluss über die Mückenplage auf der Route.
Südlich der Brooks Range wird die Tundra von borealem Wald abgelöst und die Landschaft bleibt wildromantisch schön. Wie wir es schon auf dem Alaska Highway in Yukon erlebt haben und auf allen Highways in Alaska, „leidet“ auch der Dalton Highway an tauendem Permafrost. Über weite Strecken ist er eine schlingernde Achterbahn, weil die Fahrbahn abgesackt und/oder nach überall hin verschoben, verdreht und gekippt ist.
Nach insgesamt sechs Tagen sind wir zurück in Fairbanks.
Once again, we have to follow a pilot car for many kilometres through marshmellows (unconsolidated gravel-potassium chloride mixture) on a road construction site. With four-wheel drive and gear reduction, it goes better than the day before. The front licence plate of our camper van provides information about the plague of midges on the route.
South of the Brooks Range, the tundra is replaced by boreal forest and the landscape remains wildly romantic beautiful. As we have already experienced on the Alaska Highway in Yukon and on all highways in Alaska, the Dalton Highway also ‘suffers’ from thawing permafrost. For long stretches, it is a lurching rollercoaster because the carriageway has sunk and/or shifted, twisted and tilted all over the place.
After a total of six days we are back in Fairbanks.
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