Auf einem Vulkan zu leben, kann auch handfeste Vorteile haben. Santorini ist großflächig von einer dicken Bimsstein-Tuff-Schicht bedeckt, Vulkanasche. Dieser Tuff ist einerseits leicht und weich, sodass man darin praktisch mit den Händen graben kann. Andererseits ist er so fest, dass darin gegrabene Hohlräume als Wohnräume genutzt werden können. Die so geschaffenen Wohnungen sind sehr gut isoliert und erdbebensicher. Außerdem können sie bei Bedarf leicht vergrößert werden.
Die Orte am Rand der Caldera sind zum Teil so errichtet. Aber besonders eindrucksvolle Beispiele gibt es an den Flanken des Vulkans. Regenwasser hat hier Erosionstäler aus dem Tuff gespült. Links und rechts der Fließrichtung wurden einzelne Häuser, Kirchen, Kapellen oder ganze Dörfer in die Tuff-Wände gebaut. Ein schönes Beispiel ist das Dorf Vóthonas, gleich südlich von Messariá.
Dug in
Living on a volcano can have tangible benefits. Santorini is extensively covered by a thick pumice-tuff layer, volcanic ash. On the one hand, this tuff is light and soft, so you can practically dig in it with your hands. On the other hand, it is so strong that cavities dug in it can be used as living spaces. The apartments created in this way are very well insulated and earthquake-proof. In addition, they can be easily enlarged if necessary.
The places on the edge of the caldera are partly built in this way. But particularly impressive examples are on the flanks of the volcano. Rainwater has washed erosion valleys out of the tuff here. To the left and right of the flow direction, individual houses, churches, chapels or entire villages were built into the tuff walls. A nice example is the village of Vóthonas, just south of Messariá.
Inzwischen stehen einiger der Häuser leer und die oftmals sehr aufwendig gestalteteten Fassaden und Tore sind dem Verfall preisgegeben. Einige der Ruinen verbreiten ein morbides Flair, manche werden als Ställe genutzt.
Meanwhile, some of the houses are empty and the often very elaborately designed facades and gates are exposed to decay. Some of the ruins have a morbid flair, some are used as stables.
