Im Kings Canyon Resort kaufen wir die Berechtigung, die Mereenie Loop Road zu befahren. Diese Straße zwischen Kings Canyon und den westlich von Alice Springs gelegenen West MacDonnell Ranges führt durch Land der Aborigines. Dafür ist ein ‚permit‘ erforderlich, das nur am Tag der Fahrt hier in der Tankstelle erhältlich ist. Bis auf ein kurzes Stück beim Resort ist der Loop eine Schotterstraße und Allradfahrzeuge sind empfohlen. Wir haben großes Glück: Nach schweren Überschwemmungen wird an diesem Tag die Straße wieder freigegeben.
Noch am asphaltierten Abschnitt passieren wir mal wieder eine Pegellatte. In Senken der Straßen zeigen sie hier im Zentrum Australiens den Wasserstand nach Regenfällen an. Ein weiteres Indiz, dass hier kürzlich viel Wasser war, sind die melonenartigen Früchte an den Straßenböschungen. Auch die haben wir unterwegs schon mehrmals gesehen. Und dann endet auch schon der Asphalt.
Nach wenigen Kilometern liegt unweit der Straße Ginty’s Lookout. Dieser Aussichtspunkt ist die einzige Stelle, an der wir uns weiter als 50 m von den Straßenrändern entfernen dürfen. Hier oben haben wir einen herrlichen Ausblick über das teilweise bewaldete Flachland mit dem Kings Canyon im Hintergrund.
Noch ein paar Kilometer weiter wird klar, warum die Piste gesperrt war. Hier steht immer noch eine große, tiefe Pfütze, die jetzt immerhin umfahren werden kann. Gleich daneben ist der Schlamm von der Hitze schon wieder getrocknet und rollt sich auf.
Neben der Straße entdecken wir Termitenhügel. Sie sind hier rot, wie der umgebende Boden, aus dem sie gebaut sind.
