Im Kings Canyon Resort kaufen wir die Berechtigung, die Mereenie Loop Road zu befahren. Diese Straße zwischen Kings Canyon und den westlich von Alice Springs gelegenen West MacDonnell Ranges führt durch Land der Aborigines. Dafür ist ein ‚permit‘ erforderlich, das nur am Tag der Fahrt hier in der Tankstelle erhältlich ist. Bis auf ein kurzes Stück beim Resort ist der Loop eine Schotterstraße und Allradfahrzeuge sind empfohlen. Wir haben großes Glück: Nach schweren Überschwemmungen wird an diesem Tag die Straße wieder freigegeben.
Noch am asphaltierten Abschnitt passieren wir mal wieder eine Pegellatte. In Senken der Straßen zeigen sie hier im Zentrum Australiens den Wasserstand nach Regenfällen an. Ein weiteres Indiz, dass hier kürzlich viel Wasser war, sind die melonenartigen Früchte an den Straßenböschungen. Auch die haben wir unterwegs schon mehrmals gesehen. Und dann endet auch schon der Asphalt.
At Kings Canyon Resort we buy a permit to drive on the Mereenie Loop Road. This road between Kings Canyon and West MacDonnell Ranges west of Alice Springs leads through Aboriginal land. This requires a permit, which is only available on the day of the trip here in the gas station. Except for a short stretch at the resort, the loop is a gravel road and 4×4 vehicles are recommended. We are very lucky: After heavy flooding, the road is opened again that day.
Still on the paved section we pass again a level post. In depressions of the roads they show the water level here in the center of Australia after rainfall. Another indication that there was a lot of water here recently is the melon-like fruits on the street embankments. We saw them, too, several times on the way. And then the asphalt ends.
Nach wenigen Kilometern liegt unweit der Straße Ginty’s Lookout. Dieser Aussichtspunkt ist die einzige Stelle, an der wir uns weiter als 50 m von den Straßenrändern entfernen dürfen. Hier oben haben wir einen herrlichen Ausblick über das teilweise bewaldete Flachland mit dem Kings Canyon im Hintergrund.
After a few kilometers, there is Ginty’s Lookout near the road. This vantage point is the only place where we may go farther than 50 meters from the roadsides. Up here we have a wonderful view over the partly wooded plain with the Kings Canyon in the background.
Noch ein paar Kilometer weiter wird klar, warum die Piste gesperrt war. Hier steht immer noch eine große, tiefe Pfütze, die jetzt immerhin umfahren werden kann. Gleich daneben ist der Schlamm von der Hitze schon wieder getrocknet und rollt sich auf.
Another few kilometers further it becomes clear why the track was closed. Here is still a big, deep puddle, which can now be avoided. Right next to it, the mud has already dried again from the heat and rolls up.
Neben der Straße entdecken wir Termitenhügel. Sie sind hier rot, wie der umgebende Boden, aus dem sie gebaut sind.
Next to the road we discover termite mounds. They are red here, like the surrounding soil from which they are built.
