Drei Tage für die Beschaffung von Bremsen-Ersatzteilen sind nach unserer Erfahrung sehr lange, auch in Alaska. Also sind wir nach zwei Tagen wieder bei TrailerCraft, um uns nach dem aktuellen Stand zu erkundigen. Und siehe da, die Teile sind vollzählig vorhanden. Am nächsten Morgen um 7 Uhr haben wir Termin für die Reparatur. Die ist schneller erledigt, als erwartet. Und weil die Bremsscheiben nicht ausgetauscht werden mussten, beläuft sich der Rechnungsbetrag „nur“ über gut 3.000 US$.
Jetzt bleibt noch Zeit für einen ganz besonderen Besuch, nämlich auf der Moschusochsen-Farm bei Palmer. Seit über 60 Jahren werden hier Moschusochsen auf einem weitläufigen Gelände gehalten. Allerdings sind verschiedene Gruppen mit Zäunen von einander getrennt, z.B. die Muttertiere mit Kälbern von den Bullen. Aber auch einige Bullen sind von einander getrennt. Es handelt sich hier um ein non-profit Projekt. Finanziert wird es von Eintrittsgebühren für Führungen durch die Weiden sowie vom Verkauf der Unterwolle der Tiere und weiterer Souvenirs. Das Einzige „Produkt“ dieser eiszeitlichen Säugetiere ist ihre Wolle, Qiviut genannt, die einmal im Jahr „geerntet“ wird. Zum Teil wird sie von den Weiden aufgesammelt, zum Teil wird sie aus dem Fell gekämmt. Es ist die feinste Wolle der Welt, stärker und wärmer als Schafwolle und weicher als Kaschmirwolle.
Wir haben Glück, denn es weht ein kräftiger Wind. Den mögen die Tiere, weil er sie ein wenig kühlt. Darum liegen die meisten von ihnen nicht träge auf der Weide sondern bewegen sich umher. Wir können sie so ausführlich beobachten. Ihr normaler Lebensraum ist viel weiter nördlich, in kühleren Regionen.
Musk Ox Farm
In our experience, three days to procure spare brake parts is a very long time, even in Alaska. So after two days we return to TrailerCraft to enquire about the current status. Lo and behold, the parts are all there. We have an appointment for the repair the next morning at 7am. It’s done quicker than expected. And because the brake discs did not have to be replaced, the invoice ‘only’ amounts to a good US$ 3,000.
Now there is still time for a very special visit, namely to the musk ox farm near Palmer. For over 60 years, musk oxen have been kept here on an extensive area. However, different groups are separated from each other by fences, e.g. the mother animals with calves from the bulls. Some bulls are also separated from each other. This is a non-profit project. It is financed by entrance fees for guided tours of the pastures and the sale of the animals‘ undercoat and other souvenirs. The only ‘product’ of these ice-age mammals is their wool, called qiviut, which is ‘harvested’ once a year. Some of it is collected from the willows, some is combed from the fur. It is the finest wool in the world, stronger and warmer than sheep’s wool and softer than cashmere wool.
We are lucky because there is a strong wind blowing. The animals like it because it cools them down a little. That’s why most of them don’t lie idly in the pasture but move around. We can observe them so closely. Their normal habitat is much further north, in cooler regions.
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