Patagonien-Reise

 

In der Provinz Mendoza haben wir unsere Reiseroute mal wieder geändert und uns zunächst von den Anden verabschiedet. Von San Rafael aus sind wir in mehreren Tagesetappen quer durch die Pampa gefahren, bis an den Südatlantik. Mit dem Überqueren des Rio Colorado auf der Ruta Nacional 3 (RN 3) haben wir Patagonien erreicht. Unser Ziel ist El Cóndor in der Provinz Rio Negro.

Als wir dort gegen Abend ankommen, sind die Freileitungen beim Leuchtturm dicht besetzt mit Vögeln. Aber es sind keine Stare, wie wir es aus Europa kennen, sondern Papageienvögel. Die weltgrößte Kolonie von Felsensittichen befindet sich hier in der bis zu 40 Meter hohen Steilwand am Meer. Auf einer Länge von zwölf Kilometern haben die Vögel ungefähr 35.000 Nist- und Wohnhöhlen bis zu drei Meter tief in den Sandstein gegraben. Die farbenfrohen Sittiche können bis zu 40 cm groß werden.

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Den Felsensittichen von El Cóndor macht offenbar der Sturm Spaß, der am frühen Morgen herauf gezogen ist. Auf den Freileitungen sitzen sie nicht mehr, dort können sie sich nicht mehr halten. Stattdessen präsentieren sie eine große Flugschau. Im Gegensatz zum Vortag scheint die Sonne und lässt die Farben der Flugkünstler leuchten.

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Beim Leuchtturm zeigt sich uns später noch ein Sperlingskauz.

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Einige Kilometer westlich vom Leuchtturm El Cóndor führt eine weitere Felsenöffnung zum Strand El Espigon. Der Sturm ist inzwischen so heftig, dass die Felsensittiche den Flugbetrieb eingestellt haben. Die Felsküste ist hier besonders zerklüftet. Aber wir können nicht lange bleiben, denn wir werden tatsächlich ge-sandstrahlt.

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Bei La Loberia endet nach etwa 30 km die asphaltierte Straße von El Cóndor nach Westen. Noch ein paar Kilometer weiter an der Schotterstraße liegt die Reserva Faunistica Punta Bermeja. Hier kann von einer Aussichtsplattform auf den Klippen der Strand mit einer Kolonie von rund 4.000 Seelöwen (Mähnenrobben) eingesehen werden. Der Sturm zerrt so sehr an uns und unseren Kameras, dass nur die Brüstung der Plattform verhindert, dass wir weggeweht werden. Der Atlantik tost, die Seelöwen 40 Meter unter uns sind nicht beeindruckt. Auf dem Strand liegen sie dicht „gepackt“.

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Nordöstlich von Puerto Madryn, auf dem Weg zur Halbinsel Valdés, haben wir einen idyllischen Stellplatz am Strand. Der Playa El Doradillo zieht sich lang hin am Golfo Nuevo. An beiden Enden ist er von Kalkklippen eingerahmt, in einer sind ausgewaschene Grotten. Auf der anderen steht ein sehr einfacher Leuchtturm und darunter eine Holzhütte als Beobachtungsposten. Der Golfo Nuevo ist bekannt als Walrevier.

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Am frühen Morgen entdeckt Frau Rumkommer vom Bett aus die ersten Wale, nicht weit vom Strand entfernt. Ruckzuck ist sie angezogen und mit der Kamera am Strand.

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Der Leuchtturm zwischen Playa El Doradillo und Playa Las Canteras bei Puerto Madryn markiert Punta Flecha. Von einer Aussichtsplattform beim Beobachtungsposten unterhalb des Leuchtfeuers haben wir die perfekte Aussicht auf die Wale im Golfo Nuevo. Und wir haben besonderes Glück: Gerade jetzt tummelt sich genau hier eine große Anzahl von ihnen. Das Wasser ist sehr klar, seine Oberfläche relativ glatt, sodass wir von oben die großen Tiere auch unter Wasser sehen können. Wie wir inzwischen herausgefunden haben, sind es so genannte Südkaper, eine Glattwal-Art, die um die südlichen Kaps herum lebt. Hautwucherungen im Kopfbereich sind charakteristisch.

Offensichtlich sind es überwiegend oder ausschließlich Muttertiere jeweils mit ihrem Kalb. Eines dieser Paare schwimmt direkt auf uns zu, bis auf Körperlänge an die Felsküste heran. Eine Robbe begleitet es. Sie hat nichts zu befürchten: Diese Wale ernähren sich von kleinen Meerestierchen. Und dann erscheint eine Walmutter mit einem weißen Kalb. Laut Wikipedia kommt das selten vor und ist kein Albino. Das Muttertier dreht sich auf den Rücken, streckt seine Flossen nach oben und lässt das Kalb „kuscheln“.

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Die gesamte Halbinsel Valdés (Peninsula Valdés) ist Naturreservat. Ausnahmen sind nur die Zufahrt und der Ort Puerto Pirámides. Bis hierher ist die Straße asphaltiert, die anderen Routen sind Schotterstraßen. An der Zufahrt zur Halbinsel ist ein Kontrollpunkt, an dem der Eintritt bezahlt werden muss. Wie in einigen anderen Natur- und Nationalparks zahlen Ausländer ein Mehrfaches dessen, was Argentinier zahlen. Das Besucherzentrum (Centro de Visitantes) ist 22 km weiter. Erst hier erfahren wir, dass von den wenigen Straßenverbindungen zwei wesentliche Strecken nicht nutzbar bzw. sogar gesperrt sind. Somit sind wichtige Sehenswürdigkeiten nicht erreichbar bzw. geschlossen. Freies Übernachten ist auf der ganzen Halbinsel nicht erlaubt, so bleibt nur der örtliche Campingplatz in Puerto Pirámides.

Valdés ist menschenleer. Es gibt einige Estancias, von denen ist nur wenig zu sehen. Außer den Küsten ist praktisch alles heiße, karge Buschsteppe, ein wenig Grassteppe und Salzseen. Die sind nicht erreichbar, liegen abseits der Straßen. Landschaftlich interessant sind die Küsten. Unterwegs sehen wir ein paar Choique (Darwin-Nandu), kleiner als der große Nandu. Die eigentlichen Besitzer der Halbinsel sind Guanakos, die wir überall in großer Zahl antreffen.

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Die ersten Meerestiere, die wir auf der Halbinsel Valdés sehen, sind die relativ kleinen Magellan-Pinguine. Sie haben in den Klippen bei der Caleta Valdés eine Kolonie. Praktisch direkt vor unseren Füßen stehen und liegen sie hier, betrachten uns und lassen sich nicht stören. Man könnte meinen, sie posieren für uns.

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Ein paar Kilometer südlich der Pinguin-Kolonie auf Valdés ist der Parador La Elvira (Hotel- und Restaurant) mit großen Aussichtsplattformen auf der Steilküste. Hier überblicken wir eine See-Elefanten-Kolonie. Bei Ebbe ist eine große Sandbank trocken gefallen. Zwischen Kliff und Sandbank liegen sie regungslos auf dem Strand. Gelegentlich brüllt eines der Tiere. Ein paar große Männchen werfen dösend alle paar Minuten Sand bzw. Kies auf ihren Bauch.

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Drei Stunden später kommen wir nochmal zu dieser Aussicht. Jetzt ist die Sandbank unter dem auflaufenden Wasser verschwunden. Einige See-Elefanten schlafen immer noch. Gruppen der Weibchen oder Jungtiere vom Vorjahr und einzelne Männchen tummeln sich im Meer.

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Nahe Puerto Pirámides, im Südwesten der Peninsula Valdés, liegt Punta Pirámide mit zwei Aussichten auf Seelöwen. Die haben sich zur Siesta auf mehreren Felsplateaus nieder gelassen.

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Zurück von der Halbinsel Valdés fahren wir südöstlich von Puerto Madryn an der Küste des Golfo Nuevo entlang. Der ist hier nicht weniger sehenswert als gegenüber. Im Naturreservat Reserva Faunistica de Punta Loma nisten Kormorane in den Wänden der Kreidefelsen. Auf einem Strand unter den Vögeln ist eine Seelöwen-Kolonie. Hier sind die Robben viel lebhafter, als am Punta Pirámide.

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Jenseits Punta Loma, vor dem Tafelberg Cerro Avanzado, breitet sich am Golfo Nuevo eine Landschaft aus, ähnlich wie wir sie von Aufnahmen der NASA auf dem Mond kennen. Kalkhaltiges Gestein hat hier nicht nur das trocken karge Land gestaltet, auch der Strand ist bizarr. Ein bis zwei Kilometer weiter endet die Straße allerdings an einem herrlichen Strand mit vielen Zelt- und Wohnmobilstellplätzen.

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Nach zwei langen Tagesetappen und dem heißesten Tag der Reise im Schatten eines Baums erreichen wir abends Camarones. Der kleine Ort liegt idyllisch in einer Bucht. Jenseits des Ortes finden wir oberhalb der Küste einen grandiosen Stellplatz in einem Meer von Blüten. Der Atlantik hat hier nicht nur einen Strand aus Kieselsteinen aufgetürmt, mehrere hundert Meter tief ins Land hinein reichen sie. Die Blumen und Grasbüschel sind fast die einzige Vegetation hier. Kaum haben wir das Womo platziert, zieht ein Sturm auf. Bevor der Regen einsetzt, leuchtet die Sonne unter den Wolken hindurch und lässt die Blumenpracht erstrahlen.

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Camarones ist unsere Basis für einen Ausflug zum Cabo Dos Bahias (Kap Zwei Buchten). Hier ist die zweitgrößte Festlandkolonie von Magellan-Pinguinen mit ca. 30.000 der Vögel. Ein etwa 400 m langer Steg aus Gitterblech führt am Rand der Kolonie entlang und zum Teil hindurch. Die ersten Tiere, die wir hier sehen, sind Guanakos. Sie genießen offenbar das hohe Gras, das in einem Bereich der Kolonie wuchert. Das gesamte Areal mit Bruthöhlen ist unüberschaubar. Viele sind einige hundert Meter vom Meer entfernt. Posiert wird hier nicht, wie wir es auf der Halbinsel Valdés gesehen haben. Viele Pinguine hecheln offenbar, wegen der Hitze. Ein Großteil von ihnen brütet ein oder zwei Eier aus. Andere sind unterwegs zum Meer oder zurück. Einige haben ihr Nest direkt unter dem Steg gebaut. Dort sind sie vermutlich sicher vor den Raubmöwen. Die machen zum Schrecken der Wissenschaftler vor Ort reiche Beute in unbewachten Nestern.

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Mit dem Cabo Dos Bahias haben sich die Magellan-Pinguine für ihr Brutgebiet ein hübsches Fleckchen Erde ausgesucht. Die Felsenküste ist teils rau, teils abgeschliffen, und bietet schöne Aussichten über beide Buchten. Unweit der Pinguin-Kolonie haben sich auf einer Insel Seelöwen versammelt. Ihr Brüllen und Zanken ist einige hundert Meter weit zu hören.

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Unser Stellplatz am Meer bei Camarones hat uns sehr gefallen und so haben wir ihn für eine weitere Nacht aufgesucht. Ohne Sturm lädt der Strand zu einem Spaziergang. Vom Sturm angespülte Algen werden „abgeerntet“. Jetzt können wir beobachten, wie der Atlantik die Kieselsteine aufhäuft. Eine Landzunge ragt als Felsplateau ins Meer hinein und ist bei Flut völlig überspült. Dekoratives Strandgut gibt es auch.

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