Für die gesamte Kenai-Halbinsel ist tagelang Regen vorhergesagt. Also setzen wir uns nach Norden ab, in trockene Regionen. Zunächst geht es allerdings nur bis Anchorage, der mit Abstand größten Stadt in Alaska. Mit rund 291.000 Einwohnern in der Stadt und fast 400.000 im Großraum Anchorage leben hier mehr als die Hälfte der rund 733.000 Einwohner des Bundesstaats.
Wie zuletzt in Feuerland, leuchtet die gelbe Bremsbelagverschleiß-Kontrollleuchte; an mindestens einem Rad sind die Bremsbeläge herunter gefahren und müssen bald ausgetauscht werden. Dafür fahren wir zu TrailerCraft, die sind auf LKW spezialisiert, aber auch auf Mercedes Sprinter. Ein Mechaniker führt eine detaillierte Inspektion der Bremsen durch und kommt zu dem Ergebnis, dass alle Bremsbeläge, die Bremsbacken der Handbremse, aber auch Bremssättel und Bremsscheiben erneuert werden sollten. Der Kostenvoranschlag dafür beläuft sich auf fast 4.100 US$! Wir einigen uns darauf, dass die Bremsscheiben nicht unbedingt getauscht werden müssen. Vermutlich drei Tage müssen wir warten, bis die Teile beschafft sind. Immerhin, anders als mit dem defekten Anlasser anderthalb Wochen zuvor, bleiben wir mobil.
Unweit der Werkstatt hat Cabela’s, eine sehr große nordamerikanische Outdoor Ausrüster-Kette, eine große Niederlassung. Von deren ausgedehntem Parkplatz ist ein großer Teil für Wohnmobile und Wohnwagengespanne reserviert. Aber auch der übrige Parkplatz wird für Übernachtungen genutzt. Dort verbringen auch wir die Nächte bis zur Reparatur. Die Tage nutzen wir u.A. für Wäsche waschen und Shopping. Bei Cabela’s suchen wir Outdoor-Hosen oder Jeans. Aber die sind nur in Größen verfügbar, die deutlich über unseren Maßen liegen. Im Supermarkt Walmart werden wir fündig. Dort finden wir eine erstaunlich große Auswahl Marken-Jeans in den verschiedensten Varianten, Farben und in allen Größen zu ungeahnt niedrigen Preisen.
Und dann fahren wir hinauf zum Panoramablick über Anchorage bei den Glen Alps Trails im Chugach State Park. Die Aussicht ist schlecht, denn der Himmel hängt voller grauer Wolken. Aber es ist trocken und so machen wir eine Wanderung auf dem „Hausberg“ der Stadt. Dabei wird so richtig deutlich, wie üppig die Vegetation im Sommer in Alaska ist. Besondere Freude haben wir an den vielen verschiedenen Wildblumen.
Rain is forecast for the entire Kenai Peninsula for days on end. So we head north to drier regions. At first, however, we only make it as far as Anchorage, by far the largest city in Alaska. With around 291,000 inhabitants in the city and almost 400,000 in the greater Anchorage area, more than half of the state’s 733,000 inhabitants live here.
Like last time in Tierra del Fuego, the yellow brake pad wear indicator lights up; the brake pads on at least one wheel have worn down and need to be replaced soon. We drive to TrailerCraft, which specialises in trucks, but also Mercedes Sprinters. A mechanic carries out a detailed inspection of the brakes and comes to the conclusion that all the brake pads, the brake shoes of the handbrake, but also brake callipers and brake discs should be replaced. The cost estimate for this amounts to almost US$ 4,100! We agree that the brake discs do not necessarily need to be replaced. We will probably have to wait three days until the parts are procured. At least, unlike with the defective starter motor a week and a half earlier, we remain mobile.
Cabela’s, a very large North American outdoor outfitter chain, has a large branch not far from the workshop. A large part of their extensive car park is reserved for motorhomes and caravans. But the rest of the car park is also used for overnight stays. We also spend the nights there until the repairs. We use the days for laundry and shopping, among other things. At Cabela’s we look for outdoor trousers or jeans. But they are only available in sizes that are well above our measurements. We find what we are looking for at Walmart supermarket. There we find an amazingly large selection of brand-name jeans in a wide variety of styles, colours and in all sizes at unimaginably low prices.
And then we drive up to the panoramic view over Anchorage at the Glen Alps Trails in Chugach State Park. The view is poor as the sky is full of grey clouds. But it is dry and so we go for a hike on the city’s ‘local mountain’. This really shows how lush the vegetation is in Alaska in summer. We particularly enjoy the many different wildflowers.
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