Von El Calafate fahren wir 50 km über eine gute Asphaltstraße nach Westen zur Einfahrt in den Nationalpark (Parque Nacional Los Glaciares). Um 8 Uhr können wir die Tickets für den Park kaufen und weitere, kurvige 30 km in den Park hinein fahren. Dann sind wir beim Perito Moreno Gletscher angelangt.
Der ist wirklich beeindruckend. Es ist nicht der größte Gletscher in dieser Region, aber er ist besonders gut zu erreichen. Und er liegt nicht im Hochgebirge sondern fast auf Meereshöhe. Anders als die meisten Gletscher auf der ganzen Erde schmilzt dieser nicht ab und zieht sich zurück sondern wächst. Ein bis zwei Meter jährlich schiebt sich seine Zunge vor, bis sie an die Felsen gegenüber stößt, wo die Stege und Aussichtsplattformen sind. Er verschließt dann einen Seitenarm des Lago Argentino, dessen Wasserstand daraufhin um bis zu über 15 m steigt. Irgendwann wird der Druck dieses Wassers zu groß und die Eisbarriere reißt und stürzt ein.
60 m hoch ist die Eisfront, die wir von verschiedenen, gut gestaffelten Gitterstegen sehr gut sehen können. Immer wieder rumort, kracht, knallt und poltert es, weil Eisblöcke reißen oder abbrechen, kleine oder riesige Stücke ins Wasser fallen. Sie treiben langsam als Eisberge über den Lago Argentino. Manchmal kippt oder dreht sich solch ein Eisblock und der im Wasser angeschmolzene Teil ragt nach oben heraus.
Perito Moreno Glacier
From El Calafate we drive 50 km west on a good asphalt road to the entrance of the National Park (Parque Nacional Los Glaciares). At 8am we can buy the tickets for the park and drive another winding 30 km into the park. Then we arrive at the Perito Moreno Glacier.
It is really impressive. It is not the biggest glacier in this region, but it is particularly easy to reach. And it is not in the high mountains but almost at sea level. Unlike most glaciers around the world, this one is not melting and retreating but growing. Its tongue advances one to two metres a year until it touches the rocks opposite, where the footbridges and viewing platforms are. It then closes off a side arm of Lago Argentino, whose water level then rises by up to over 15 metres. At some point, the pressure of this water becomes too great and the ice barrier cracks and collapses.
The ice front is 60 m high and we can see it very well from various, well staggered lattice walkways. Again and again it rumbles, cracks and bangs because ice blocks crack or break off, small or huge pieces fall into the water. They drift slowly as icebergs across Lago Argentino. Sometimes such a block of ice tilts or turns and the part that melted in the water sticks up.
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